관계대명사를 먼저 구조로 이해하기
관계대명사는 두 문장을 자연스럽게 이어 주는 연결 장치입니다. 먼저 앞 문장에 공통으로 등장하는 명사인 선행사를 찾고, 뒤 문장에서 그 명사가 맡는 자리를 확인하면 선택이 훨씬 단순해집니다. 예를 들어 I met a girl. She sings well.은 I met a girl who sings well.로 바꿀 수 있습니다. girl이 사람이고 뒤 절에서 주어 역할을 하므로 who를 쓰는 방식입니다. 문법 용어를 외우기 전에 같은 대상을 두 번 말한 문장을 찾아보는 연습이 출발점입니다.
관계대명사절은 선행사를 꾸며 주지만 문장 안에서는 주어, 목적어, 소유격 역할을 맡습니다. 주격 관계대명사 뒤에는 동사가 바로 오고, 목적격 관계대명사 뒤에는 주어와 동사가 이어지는 모습을 먼저 확인하세요. The book that is on the desk에서 that 뒤의 is는 동사이므로 that은 주격입니다. The book that I bought yesterday에서는 I가 주어이고 bought가 동사이므로 that은 bought의 목적어 역할을 합니다. 이 차이를 찾는 것이 who와 whom, which와 that을 구별하는 가장 안정적인 방법입니다.
사람을 설명할 때 주격에는 who를 가장 자주 씁니다. The student who studies every day improved quickly처럼 who 뒤에 studies가 오면 학생이 공부한다는 뜻입니다. 목적격 사람에는 whom을 쓸 수 있지만 일상적인 글과 말에서는 who 또는 that이 더 자연스럽게 쓰이기도 합니다. The teacher whom I respect is kind에서 I respect의 목적어가 teacher이므로 목적격입니다. 시험 문장에서는 격을 분명히 묻는 경우가 많으므로 뒤 절의 주어 유무를 표시해 두면 실수를 줄일 수 있습니다.
주격 목적격 소유격 고르는 법
사물이나 동물을 설명할 때는 which가 기본 선택입니다. This is the movie which moved me deeply에서 which는 moved의 주어입니다. I found the key which I had lost에서는 I had lost의 목적어입니다. 다만 제한적 용법에서는 that이 사람과 사물 모두를 받을 수 있어 자주 등장합니다. 중요한 것은 which와 that을 무조건 바꾸어 쓰는 것이 아니라, 쉼표 유무와 앞에 오는 표현을 함께 보는 습관입니다. 문장을 짧게 나누어 선행사, 관계대명사, 관계절의 동사를 표시하면 판단 근거가 명확해집니다.
소유격 관계대명사 whose는 사람뿐 아니라 사물에도 사용할 수 있습니다. I know a boy whose sister is a pianist에서 whose sister는 그 소년의 자매라는 소유 관계를 나타냅니다. The house whose roof is blue is easy to find처럼 집의 지붕처럼 사물의 일부를 말할 때도 가능합니다. whose 뒤에는 보통 명사가 오며, 그 명사가 관계절 안에서 주어 또는 목적어가 될 수 있습니다. 소유격을 묻는 문제에서는 빈자리 다음에 명사가 보이는지부터 확인하고, his나 her를 기계적으로 넣기보다 선행사와의 소유 관계를 말해 보세요.
that은 제한적 용법에서 편리하지만 사용할 수 없는 자리를 알아 두어야 합니다. 쉼표로 덧붙인 계속적 용법에서는 that을 쓰지 않습니다. 또한 전치사 바로 뒤에도 that을 둘 수 없습니다. This is the person to whom I spoke는 가능하지만 to that은 맞지 않습니다. 최상급이나 the only, the first, all, everything처럼 특정 표현 뒤에서는 that이 자주 선호됩니다. 그러나 규칙을 목록으로만 암기하면 흔들리므로, 먼저 정보가 꼭 필요한지와 쉼표가 있는지를 확인한 뒤 예외를 적용하는 순서가 좋습니다.
that과 what의 핵심 차이
what은 관계대명사처럼 보이지만 선행사를 포함한다는 점에서 who나 which와 다릅니다. What I need is a quiet place에서 what은 the thing which라는 뜻을 함께 가집니다. 따라서 the thing what I need처럼 선행사와 what을 겹쳐 쓰면 어색하거나 틀린 문장이 됩니다. what절 전체는 문장에서 주어, 목적어, 보어 역할을 할 수 있습니다. I understand what you mean에서는 understand의 목적어가 what you mean 전체입니다. 앞에 꾸밀 명사가 있는지 없는지를 먼저 확인하면 that과 what의 혼동을 크게 줄일 수 있습니다.
that은 접속사와 관계대명사 두 모습으로 쓰이므로 뒤 구조를 살펴야 합니다. I think that he is honest의 that 뒤에는 완전한 절이 오며, that은 절을 연결하는 접속사입니다. The idea that he suggested was useful에서는 he suggested 뒤에 목적어 자리가 비어 있으므로 that은 idea를 받는 관계대명사입니다. 같은 철자라도 빈자리가 있는지 점검하는 것이 핵심입니다. 문장을 읽을 때 관계절 안에 주어와 동사와 목적어가 모두 갖춰졌는지, 아니면 선행사가 들어갈 자리가 남았는지를 차분히 확인하세요.
계속적 용법은 이미 누구인지 무엇인지 알 수 있는 선행사에 부가 정보를 덧붙일 때 사용합니다. My brother, who lives in Busan, is visiting us에서 쉼표 사이의 who lives in Busan은 형제가 부산에 산다는 추가 설명입니다. 쉼표를 빼면 부산에 사는 형제만을 특정하는 제한적 의미가 될 수 있습니다. 계속적 용법에서는 보통 who나 which를 쓰고 that은 쓰지 않습니다. 말할 때도 쉼표 부분을 잠시 쉬어 읽어 보면 핵심 정보와 덧붙인 정보의 차이를 느끼기 쉽습니다.
계속적 용법에서 쉼표가 뜻하는 것
전치사와 관계대명사의 위치도 자주 출제됩니다. The company for which she works는 격식 있는 표현이며, The company which she works for처럼 전치사를 뒤로 보낼 수도 있습니다. 목적격 관계대명사가 생략 가능한 경우에는 The company she works for도 가능합니다. 그러나 전치사가 관계대명사 앞에 있으면 whom이나 which를 쓰며 that과 생략은 사용할 수 없습니다. 문장을 바꿔 쓸 때는 전치사의 목적어가 무엇인지 먼저 확인하고, 격식의 정도와 문장 길이를 고려해 자연스러운 형태를 고르세요.
학습할 때는 짧은 예문을 직접 두 문장으로 되돌려 보는 방법이 효과적입니다. The camera that my uncle gave me is expensive를 The camera is expensive와 My uncle gave me the camera로 나누면 that이 gave의 목적어였다는 사실이 보입니다. 반대로 The camera that takes clear photos is expensive는 camera가 takes의 주어입니다. 이처럼 관계절을 풀어 쓰면 빈자리를 눈으로 확인할 수 있고, 관계대명사 생략 가능 여부도 함께 판단할 수 있습니다. 목적격은 생략될 수 있지만 주격은 일반적으로 생략할 수 없다는 점도 실제 문장으로 확인하세요.
오답을 줄이려면 쉼표가 있는 문장, 전치사가 앞에 나온 문장, what절이 쓰인 문장을 따로 모아 비교해 보세요. 쉼표 뒤에는 추가 설명이라는 표시를 하고 that을 제외합니다. 전치사 바로 뒤에는 whom 또는 which를 검토합니다. 선행사가 보이지 않는다면 what이 자연스러운지 생각합니다. 마지막으로 관계절만 읽어 빈자리가 남는지 확인하면 접속사 that과 관계대명사 that도 구분할 수 있습니다. 한 번의 해석보다 구조 표시를 반복하는 편이 긴 문장에서도 더 정확한 선택으로 이어집니다.
문장별 점검 순서
마지막 점검은 다섯 단계로 하면 좋습니다. 첫째 선행사가 있는지 찾습니다. 둘째 선행사가 사람인지 사물인지 확인합니다. 셋째 관계절 안에서 빈자리가 주어인지 목적어인지 소유 관계인지 봅니다. 넷째 쉼표가 있어 계속적 용법인지 판단합니다. 다섯째 전치사 앞자리와 what 사용 여부처럼 예외를 확인합니다. 한 문제를 맞힌 뒤에도 왜 다른 선택지가 안 되는지 짧게 설명해 보면 규칙이 오래 남습니다. 관계대명사는 많은 규칙의 묶음이 아니라 문장 속 빈자리를 근거로 선택하는 도구라는 관점으로 연습해 보세요.
